A riqueza linguística do semiárido, transformada em ciência para o mundo

A UEFS possui uma sólida tradição em pesquisa linguística, sobretudo sobre o português brasileiro e, de modo especial, sobre o português falado no semiárido baiano. Desde a década de 1980, um grupo de pesquisadores da Universidade dedica-se ao estudo dessa variedade do português, iniciativa pioneira que deu origem a grupos de pesquisa que foram se consolidando ao longo das décadas seguintes. Integram essa tradição, ainda, os estudos sobre a documentação escrita, desenvolvidos por meio da edição de importantes fontes para a história do português brasileiro — trabalho filológico que projetou a UEFS como referência na área.

Ao longo do tempo, as pesquisas no Departamento de Letras e Artes (DLA) foram se expandindo e, com a crescente qualificação de seu corpo docente, reuniram as condições para a criação de um programa de pós-graduação próprio. Assim nasceu, em 2010, o Programa de Pós-Graduação em Estudos Linguísticos (PPGEL), com o curso de Mestrado estruturado, inicialmente, em duas linhas de pesquisa. Em 2019, o Programa deu um novo passo em sua consolidação, ampliando sua atuação com a oferta do curso de Doutorado.

Hoje, com o crescimento da área de Linguística no Departamento — fruto também dos docentes formados no próprio PPGEL, que retornam ao Programa como pesquisadores —, as linhas de pesquisa foram ampliadas de duas para cinco. Essa expansão é a expressão mais visível da vitalidade e do potencial da UEFS no campo dos Estudos Linguísticos: um ciclo virtuoso em que o Programa forma pesquisadores que, por sua vez, fortalecem e renovam a pesquisa que os formou. Esse potencial ganhou reconhecimento nacional em 2025, quando uma tese defendida no PPGEL conquistou o Prêmio CAPES de Tese na área de Linguística e Literatura e, na mesma edição, o Grande Prêmio do Colégio de Humanidades — a mais alta distinção acadêmica concedida no país.

A esse acúmulo científico soma-se o papel estratégico da UEFS no cenário da pós-graduação brasileira. Situada em Feira de Santana, no Portal do Sertão, a Universidade volta-se para o semiárido e exerce influência sobre uma região que abrange mais de 200 municípios do estado da Bahia, ocupando lugar de destaque na região Nordeste. Essa posição confere ao PPGEL uma responsabilidade singular na política de interiorização da pós-graduação, alinhada às diretrizes da CAPES: levar a formação de mestres e doutores para onde ela é mais necessária, contribuindo para a expansão e a descentralização da produção científica na área.

O semiárido baiano desperta interesse científico por sua complexa formação histórica, social, cultural e linguística. Essa diversidade é o ponto de partida para muitos dos estudos desenvolvidos no Programa, os quais tomam a relação entre linguagem e sociedade como eixo estruturante e reconhecem a diversidade como um valor epistemológico e social.

Outro traço marcante da trajetória do PPGEL é a internacionalização. O Programa tem recebido um número cada vez mais crescente de estudantes estrangeiros, sobretudo da África e da América Latina, e desenvolve teses em cotutela com universidades estrangeiras. Seus estudantes realizam, ainda, estágios de pesquisa no exterior, difundindo as metodologias e as agendas de pesquisa desenvolvidas no PPGEL e consolidando, internacionalmente, a presença da ciência produzida no semiárido baiano.

As pesquisas realizadas no âmbito do PPGEL reafirmam, assim, o percurso histórico da linguística na UEFS, privilegiando abordagens que problematizam a língua em seus contextos de uso e em suas interfaces com a cultura, o ensino, o discurso e as práticas sociais. O Programa destaca-se pelo papel protagonista na formação de recursos humanos qualificados, refletido no alto índice de inserção de seus egressos em instituições de ensino e pesquisa, e no impacto de suas contribuições científicas para os estudos da linguagem.